Stammen - Tribes in Kenya

Een schrijven over de verschillende stammen in het land waar we nu al weer een poosje mogen wonen.Er wordt meestal gezegd dat er ongeveer 42 stammen zijn -met daarin weer onderverdelingen-in Kenia met allen een eigen traditie, gebruiken en cultuur.

( alle {schrijf} fouten en anderzins zijn geheel voor mijn rekening )

Je stam, (ethniciteit) en dus achtergrond is voor veel mensen erg belangrijk, het is hun eerste taal, identiteit en cultuur, daarna volgt (qua taal) swahili en daarna meestal engels.De Kenianen zijn een slim volk, vinden wij, op jonge leeftijd worden er al 3 talen gesproken! De grenzen tussen de stammen worden wel minder strikt door de tijd heen door gemengde huwelijken en het vele verhuizen voor werk, om een baan te zoeken, wat Kenianen regelmatig doen.

Er zijn dus erg veel stammen, vaak wordt er een onderverdeling gemaakt in de taalgroepen;
Bantoe-Nilotische-Koesjitische volken, om de banden tussen de stammen en de rol over de landsgrenzen beter aan te kunnen geven,ik zal er een aantal benoemen, met algemene vestiging in Kenia, grote binnen de totale bevolking, gebruiken en bekende afstammelingen ;

  < Kikuyu vrouw / woman               

                           Meru dorpsfeest, village party >


Kikuyu en de verwante Meru, vertegenwoordigen de grootste groep in Kenya met bijna 25% van de bevolking. De eerste president, Jomo Kenyatta en de huidige (05-03-2013) Kibaki zijn beide Kikuyu.

Ook 1 van onze vaste chauffeurs en een juf op school zijn beide Kikuyu.Zoals bovenstaande al laat zien zijn ze vaak actief in de politiek en ook in de commercie.Voor deze stam is Mount Kenya heilig dat is waar hun God, Engai woont. Ze wonen in Central Province rondom Mount Kenya en bij Nyeri.  Van de Meru wordt wel gedacht dat ze de verloren stam van Israel zijn omdat veel tradities en gebruiken en de mythologie hetzelfde is als die van de 'oude' Israelieten, de taal lijkt op Kikuyu.

Kamba, (meervoud Akamba)
Zo'n 12% van de bevolking, wonen rondom Kitui, Machakos en Kwale aan de kust.Tegenwoordig bekend van hun artistieke werk zoals aardewerk, manden vlechten en mooie houtsnijwerk. Hun God is Ngai ook wel Mulungu genoemd een genadige God, de meeste Kamba zijn nu Christen. Onze toekomstige familieleden, Dickson, Stella, Jennifer en natuurlijk Mike zijn allen Kamba. Andere bekende stamgenoten zijn Dr.Willy Muthinga de Chief Justice van Kenya en Kalonzo Musyoka politicus.
                                                                                      
Luhya,
Wonen in het (noord) westen van Kenia aan de grens met Oeganda waar ze ook wonen.
Samen met subgroepen maken ze zo'n 18% van de bevolking van Kenia, de 2de groep in grote.
Cultureel was vroeger het lange rouwproces bijzonder tot wel 40 dagen na het overlijden, tegenwoordig is het meestal een periode van een week met nog een ceremonie na 40 dagen.  Onze favoriete oppas Mary is een Luhya, de voetbal club AFC Leopards was een specifieke Luhya club, waarvoor Victor Wanyama (Celtic) zijn vader speelde.  De huidige presidentskanidaat, politicus Musalia Mudavadi is ook een Luhya.

Maasai,

Relatief klein, maar 2% van de totale bevolking, maar duidelijk aanwezig en welbekend in het Westen.De springende krijgers wonen voornamelijk in het zuiden aan de grens met Tanzania.en)

Volgens de (overdreven) reputatie de 'gevaarlijkste krijgers' van Oost-Afrika zijn ze welbekend bij het publiek. Met hun rood geverfde haar en rode shuka (deken) vallen ze zeker op, het is ook 1 van de stammen die nog steeds het meest vasthoudt aan hun originele traditionele bestaan, ze leven voornamelijk van hun vee en het vaste dieet bestaat uit melk & bloed van die koeien.
                                                                                                      
Luo,
De huidige premier en presidentskanidaat Odinga is een Luo,(en zijn vader Oginga Odinga)- en zijn tijdgenoot Tom Mboya beide belangrijk geweest bij de onafhankelijkheid - en ook onze andere chauffeur & advocaat zijn afkomstig van deze stam. En de familie van Barack Obama, jawel de Amerikaanse president zijn Luo.Met 12%  van de bevolking ook een belangrijke groep in de samenleving.Ze wonen voornamelijk in het westen, bij het Victoria Meer. Net als de Luhya zijn ze erg sportief en is voetbal belangrijk & ook de hedendaagse muziek met congolese invloeden en benga.
                                                                                                      
Kalenjin,
Deze stam komt uit de omgeving van Eldoret en Nandi, en maakt zo'n 11% uit van de bevolking.
Het is eigenlijk een verzameling van de Nandi, Kipsgis, Eleyo, Marakwet, Pokot en Tugen stammen.
Ze zijn tegenwoordig voornamelijk bekend van de vele atleten die veel prijzen winnen in de atletiek met hardlopen, meer dan 75% van de Keniaanse ateleten zijn Kalenjin. Het begon met Kip Keino in 1968 (Olympische Spelen) en de mensen die nu bekend zijn zoals Lornah Kiplagat, Paul Tergat
Ook de vorige president Moi, en Vice-presidents kanidaat Ruto zijn onder andere Kalenjin.
                                                                                                  
Borana,
Minder dan 0.1 % van de bevolking van Kenia.  Leven voornamelijk in het noordoosten rondom Isiolo en Marsabit, verwant aan de Oromo uit Ethiopie. (De stam waar Matthew waarschijnlijk vanaf stamt.) Herders die hun lemen hutten nu vaak omgeruild hebben voor betonnen huizen en meer op 1 plek blijven wonen.

Kisii,
Zo'n 7% van de bevolking.  Leven rondom de stad Kisii, bekend van het bewerken van speksteen en zeepsteen wat hier vandaan komt.Ook verbouwen ze veel koffie, thee en groenten.

Samburu,
Maken 0.5% van de bevolking uit.  Ze zijn verwant aan de Maasai met wie ze de Maa taal delen.Wonen nu voornamelijk in het Noorden bij het gelijknamige natuurpark ten noorden van Mount Kenya. Net als de Maasai leven ze voornamelijk van hun vee en zijn leeftijdsgroepen belangrijk en leven ze in kleine familie groepen van 5-8 families samen.

Turkana,
1.5% van de bevolking.  Wonen bij  het gelijknamige meer in het Noordwesten en leven nu voornamelijk van de visvangst.  Ze delen hun taal gedeeltelijk met het Maa van de Maasai en Samburu en zijn ook van origine veehoeders. Maar in tegenstelling tot de eerder genoemde stammen hebben ze het besnijden opgegeven. Wel zijn ze nog gewoon hun hoofden te versieren met modder & veren en hebben tattoo's.

El Molo,
In het noorwesten, bij Loyangalani rondom Lake Turkana,leven van visvangst aangevuld met nijlpaard en/of krokodil (om te eten!) indien nodig, met minder dan 500 mensen zou dit de kleinste stam van Afrika zijn. Ze zijn verwant aan de Rendille (0.1%) en leefden net als hun oorspronkelijk van kamelen en geiten.

Swahili,
(0.6% van de bevolking) wordt meer gezien als een "culturele stam/ethnische groep" dan een stam die een gezamenlijke biologische link delen.(oa Pate,Mvita,Amu,Bajun,Vumba en Ozi)
De taal, Kiswahili, (meestal Swahili genoemd) is ontwikkeld als communicatie middel tussen de Afrikanen, de Arabieren , de Perzen en later de Portugezen.
De meeste mensen wonen aan de kust in steden als, Mombasa,Malindi, Lamu en ook op Zanzibar.

Er zijn natruulijk nog veel meer, niet genoemde, stammen: zoals
Taita, Gabbra, Mijikenda, Kuria, Embu, Tharaka, Mbere, Taveta, Pokomo, Digo, Giriama, Duruma, Iteso,
Njemps, Sabaot, Terik, Galla, Boni, Orma, Somali en Sakuye en waarschijnlijk nog wel een aantal die ik vergeten ben..

En natuurlijk zijn er ook mensen van Aziatische afkomst, Arabische en Europese afkomst in dit land.
Het is eigenlijk best wel bijzonder hoe al deze mensen het meest van de tijd in vrede kunnen samenleven ondanks de vele verschillen in achtergrond, gebruiken en geloof.In een land waar het eigendom van land een groot (politiek) probleem vormt en er vaak te weinig middelen zijn om een normaal leven te kunnen lijden voor een groot deel (afhankelijk van de droogtes van 25-40%) van de samenleving.   Terwijl er ook een deel van de bevolking is (vaak beperkt tot bepaalde ethnische groepen) van zo'n circa 10% die het eigenlijk altijd goed gaat en met hun grote auto's, grote compounds en huizen en buitenlandse bankrekeningen vaak het doel is van de vele gewelds misdrijven in het land.

Hieronder een overzichtje om een vergelijk te kunnen maken tussen de verschillende landen binnen het continent.

Most diverse countries in Africa:

• DR Congo: Population 72m; More than 250 ethnic groups
• Nigeria: 170m people, more than 250 groups
• Tanzania: 47m people; 130 groups
• Chad: 11m people, more than 100 languages
• Ethiopia: 91m people, 77 groups
• Kenya: 42m people; more than 70 groups

Most homogenous countries:

• Lesotho: 2m people; 99.7% Sotho
• Somalia: 10m; 85% Somali (divided into clans)
• Burundi: 11m people; 85% Hutu; 14% Tutsi
• Rwanda: 12m people; 84% Hutu; 15% Tutsi
• Swaziland: 1m people; 84% Swazi
• Botswana: 2m people; 79% Tswana
• Source: CIA World Factbook, US state dept, Encyclopaedia Britannica, UN

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
PS: no election result yet - Nog geen uitslag van de Presidents verkiezing ...
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

So this is a piece about the different tribes in this country where we are living for a while.  There are approximately 42 tribes, with sub-groups, in Kenya, each with their own tradition, habits and culture.  cultuur.

(All mistakes are my own). 

Your tribe, ethnicity and therefore your background is very important to most people here, it defines their first language, identity and culture; following that (as far as language goes) is the common language Swahili and also English.  We think the Kenyans are therefore pretty smart people; from a young age they speak at least 3 languages.  The boundaries between the tribes have become less strict as time has gone on, with mixed marriages and lots of moving around for work, looking for work etc, which Kenyans often do.

So there are a lot of tribes, usually the differentiation is made in the language groups:
Bantoe-Nilotische-Koesjitische people.  To better explain the links between the tribes and the role in land boundaries that they play, I will name a few which are on the whole, stem from Kenya, although many of them cross country borders as they roam and settle.  I'll mention the size of the people, habits and some well-known people from those tribes.

Kikuyu / woman               

Meru village party >






Kikuyu and the related Meru,
Represent the biggest group in Kenya with about 25% of the population.  The first president Jomo Kenyatta and the current (per 5th March 2103) Mwai Kibaki, are both Kikuyu.

Also one of our usual drivers and one of the teachers at school is Kikuyu.  As the above already shows, they are often very active people in politics and also commerce.  For this tribe, Mount Kenya is sacred as that is where their God, Engai lives.  They live in the Central Province around Mount Kenya and by Nyeri.  It is often thought that the Meru are the lost tribe of Israel because many of their traditions and habits and their mythology are the same as those of the old Israelites and their language resembles Kikuyu.

Kamba, (plural Akamba)
About 12% of the population, living around Kitui, Machakos and Kwale on the coast. They are well known for their creative work such as pottery, woven baskets and beautiful woodwork.  Their God is Ngai, also called Mulungu, a merciful God; the most Kamba are now Christians.  Our future in-laws Dickson, Stella, Jennifer and of course Mike are all Kamba. Other well known tribe members are Dr. Willy Muthinga (the Chief Justice of Kenya) and Kalonzo Musyoka, a politician.
                                                                                      
Luhya,
These folk live in the north west of Kenya on the border with Uganda. Together with sub-groups, they make up about 18% of the population of Kenya, the second group in size.  Previously their culture demanded a long period of mourning, up to 40 days after death.  Nowadays this is a period of about a week with a ceremony after 40 days. Our favourite babysitter Mary is a Luhya and the football club AFC Leopards was specifically a Luhya club, in which Victor Wanyama's (Celtic) father played.  One of the current presidential candidates, Musalia Mudavadi is also a Luhya.

Maasai,

A relatively small tribe representing just 2% of the population but they have a visible presence and are very well known in the west.  These warriors who jump up and down live mainly in the south on the border with Tanzania, where they own the Maasai Mara land (game park). Due to their (exaggerated)  reputation as the 'most dangerous warriors' of East Africa, they are well known to the public. With their red-dyed hair and red shuka (blanket) they are very noticeable.  It is also one of the tribes which most holds onto their traditional values and way of life; they live mostly off their cattle and their permanent diet consists of blood (which they drain from a vein in the neck) and milk from their cattle. 

                                                                                                      
Luo,
The current Prime Minister and presidential candidate Raila Odinga is a Luo.  His father Oginga Odinga and his contemporary Tom Mboya both played important parts during Independence in the early 1960s.  Our other usual driver and our lawyer also both belong to this tribe. And the family of Barack Obama, yes, the American President, are Luo.  With 12%  of the population they are also an important part of society.  They live mostly in the west by Lake Victoria.  Just like the Luhya, they are very sporty and football is very important to them.  They are also very big in contemporary music with Congolese and benga influences.
                                                                                                   
Kalenjin,
This tribe comes from the northern areas around Eldoret and Nandi, and makes up about 11% of the population.  They are really a collection of peoples from the Nandi, Kipsgis, Elegyo, Marakwet, Pokot en Tugen stammen. (Interesting fact - the names of 2 of these tribes makes up the street where we live: Elegyo Marakwet Road.)  They are mostly known for their many athletes who win at athletics, especially running.  More than 75% of all Kenyan athles are Kalenjin.  It began with Kip Keino in 1968 (Olympic Games) and more current well know athles are Lornah Kiplagat and Paul Tergat.  Also the previous President Daniel arap Moi, and Vice President candidate Ruto are Kalenijn.
                                                                                                  
Borana,
Less than 0.1 % of the Kenyan population.  They live mainly in the north around Isiolo and Marsabit, related to the Oromo from Ethiopie. (The tribe that Matthew probably comes from). Shepherds who have now mostly traded their mud huts for stone houses and have settled in one place.

Kisii,
Around 7% of the population.  They live around the town of Kisii, well known for their soapstone carvings and creations.  They also farm a lot of coffee, tea and vegetables.

Samburu,
Form about 0.5% of the population.  They are related to the Maasai with whom they share the Maasai language.  They now live mostly in the north in the vicinity of the game park of the same name, north of Mount Kenya.  Just like the Maasai they live mainly from their cattle and in groups of around the same age.  They live in small family units of 5-8 families together. (Below a photo of a Samburu on a camel around Lake Naivasha).

Turkana,
1.5% of the population.  They live at the lake of the same name in the north west and live mostly off their fish harvests.  They share their language partly with the Maa of the Maasai and the Samburu and were also originally cattle farmers.  But unlike the Maasai and Samburu, they have given up circumcision.  They decorate their heads with mud and feathers and have tattoos.
El Molo,
They live in the north west by Loyangalani around Lake Turkana, living from their fish harvests but also eat hipp and crocodile if necessary.  They are the smallest tribe in Africa with 500 people or less.  They are related to the Rendille (0.1%) and live just as their ancestors by farming camels and goats.

Swahili,
(0.6% of the population) are seen more as a "cultural tribe/ethnic group" than a tribe which shares biological links.  These include Pate, Mvita, Amu, Bajun, Vumba and Ozi. The language, Kiswahili, (usually just called Swahili) was developed as a means of communication between the Africans, Arabians, Persians and later the Portugese.  Most of the Swahili people live on the coast in towns such as Mombasa, Malindi and Lamu and also on Zanzibar.

There are also a lot of tribes I haven't mentioned, such as: the Taita, Gabbra, Mijikenda, Kuria, Embu, Tharaka, Mbere, Taveta, Pokomo, Digo, Giriama, Duruma, Iteso, Njemps, Sabaot, Terik, Galla, Boni, Orma, Somali en Sakuye and probably lots more I haven't mentioned.

There are of course also a lot of people here from Asian backgrounds, Arabian and European too.  It is quite remarkable really how these people live most of the time in peace despite their differences in background, habits and beliefs.  In a land where ownership of land can be a big (political) problem and there are often times too few means for a lot of people (25%-40% depending on the droughts) to get by.  The top 10% of the population however live in riches with big cars, big compounds and houses and foreign bank accounts but are often the target of a lot of violent crime too.

Here is a summary in order to make a comparison of the different countries on the continent:

Most diverse countries in Africa:

• DR Congo: Population 72m; More than 250 ethnic groups
• Nigeria: 170m people, more than 250 groups
• Tanzania: 47m people; 130 groups
• Chad: 11m people, more than 100 languages
• Ethiopia: 91m people, 77 groups
• Kenya: 42m people; more than 70 groups

Most homogenous countries:

• Lesotho: 2m people; 99.7% Sotho
• Somalia: 10m; 85% Somali (divided into clans)
• Burundi: 11m people; 85% Hutu; 14% Tutsi
• Rwanda: 12m people; 84% Hutu; 15% Tutsi
• Swaziland: 1m people; 84% Swazi
• Botswana: 2m people; 79% Tswana
• Source: CIA World Factbook, US state dept, Encyclopaedia Britannica, UN